Pardus, TÜBİTAK-UEKAE (Ulusal Elektronik ve Kriptoloji Araştırma Enstitüsü) bünyesinde yürütülen bir işletim sistemi geliştirme projesidir. Pardus açık kaynak kodlu ve GPL (GNU Genel Kamu Lisansı) ile dağıtılan bir özgür yazılımdır.
Pardus, bilişim okur-yazarlığına sahip bilgisayar kullanıcılarının temel masaüstü ihtiyaçlarını karşılayan, mevcut Linux dağıtımlarının üstün taraflarını kavram, mimari ya da kod olarak kullanan ulusal işletim sistemidir.
Pardus Kurulan Sürüm, Pardus'u sadece bilgisayara yüklemek için sunulan sürümdür. Kimi zaman kurulumun yanında sistem kurtarma fonksiyonunu da içerir. CD/DVD/USB Bellek gibi ortamlara yazılabilir.
Kurulan Sürümde, Pardus'un kendi teknolojilerinden YALI kullanılmaktadır. YALI, kurulum süresince kullanıcıya eşlik eder, çeşitli mesajlar verir.
Pardus Çalışan Sürüm, bilgisayara kurulmadan çalıştırılabilen Pardus sürümüdür. Çalıştırmak için indirilen ISO kalıbının CD/DVD/USB Bellek gibi veri depolama ortamlarına yazılması ve bilgisayarın bu ortamlarla başlatılması yeterlidir.
Çalışan Sürüm ile Pardus'un nasıl birşey olduğu, sistem özelliklerinin Pardus'u çalıştırmaya yetip yetmediği, bilgisayarda hiçbir değişiklik yapmadan öğrenilebilir. Pardus'un Çalışan Sürümü, verileri sürekli CD/DVD gibi bir ortamdan okuyacağından, sisteme kurulan bir Pardus'tan daha yavaş çalışacaktır.
Çalışan Sürüm, bilgisayarların sabit sürücülerine müdahale etmez. Dolayısıyla çalışan sürüm ile açılan Pardus'ta yapılacak tüm değişiklikler, bilgisayar kapatıldıktan sonra silinecektir. Bu nedenle yeni dosya oluşturma, dosya indirme gibi işlemlerin harici bir belleğe kaydedilmesi gerekmektedir.
Çalışan Sürüm, üzerinde çalışmalar sürse de, bilgisayara kurulabilen bir sürüm değildir. Pardus'u bilgisayara kurabilmek için kurulan sürümün edinilmesi gerekmektedir.